Bulgarie

Après un rapide passage de frontière, nous avons trouvé un sympathique bivouac à côté d'une rivière au bord de laquelle nous avons pris plaisir à faire griller des chamallows, un bonheur simple toujours joyeusement régressif !

Après la Turquie on change totalement d'ambiance, c'est ce qui est chouette avec le voyage, c'est différent tous les jours, on passe d'un pays à un autre, d'une ambiance à une autre, d'une histoire à une autre,  d'une rencontre à une autre...pas de monotonie par ici !

Nous avons visité Plovdiv, deuxième plus grande ville du pays après Sofia. Nous avons beaucoup aimé son vieux quartier entièrement pavé, ses maisons centenaires et ses quelques ruines romaines.

Puis après avoir traversé de nombreux petits villages simples et authentiques, nous sommes arrivés à Bélitza, une petite ville de montagne à côté de laquelle nous avons été voir le « parc des ours dansants ». Il existait une attraction aberrante en Bulgarie, perpétrée par les gitans, qui consistait à faire « danser » des ours bruns pour amuser la galerie… Afin d’éradiquer cette pratique qui affligeait de grandes souffrances aux ours, plusieurs associations dont la fondation Brigitte Bardot ont créé ce parc.

Ils récupèrent également des ours bruns venus de zoos de Slovénie, Croatie, Albanie.. où ils étaient malheureux, sous alimentés, dans de minuscules cages pour les soigner et leur offrir un espace de plusieurs hectares. Une deuxième chance pour ces pauvres ours qui n'avaient rien demandé et qui subissent la méchante folie de certains humains...heureux de voir tout de même qu'il existe ce genre d'association pour faire vivre l'espoir d'un avenir meilleur pour ces animaux.

Nous avons pu passer la nuit sur place, trop sympa de se réveiller avec comme voisins ces grosses bêtes poilues que nous pouvions observer depuis les fenêtres du camion.

A Bansko, nous avons découvert des sources d’eau chaudes. Comme c’était bon de s’immerger dans cette eau très chaude alors que le temps était plutôt frais et nuageux ! 

La suite de notre virée en Bulgarie : le parc national de Pirin. Nous avons bivouaqué à 2000 mètres d’altitude. Il y avait encore de la neige tout là haut. Belle rando entre les perce neige et les névés avec toujours quelques chiens pour nous tenir compagnie !

Après une bonne nuit bien fraîche, la descente de 1000 mètres de dénivelé s’est faîte en VTT pour Jérôme et les ados, en camion pour moi et la petite (plus si petite...).

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le monastère de Rila, caractéristique de la Renaissance Bulgare, il est le site touristique le plus visité en Bulgarie  ! Il fut fondé vers l’an 930 par Saint Jean de Rila.

L’ensemble est superbement conservé et le cadre montagneux dans lequel il est érigé est magnifique. L’impressionnante cour accueille l’église principale du monastère et ses deux cloîtres, le tout ceinturé par 4 sections de superbes bâtiments disposant de plus de 300 cellules de moines !

Nous avons trouvé un super spot à quelques kilomètres seulement du monastère au bord d’un ruisseau avec un barbecue ! De quoi passer deux belles journées à relaxer mais qui ont aussi permis d'intensifier les révisions des épreuves du bac qui approchent à grands pas !

A quelques kilomètres de là, nous sommes partis randonner pour voir les pyramides de Stob, des formations rocheuses dues à l'érosion situées au pied de la chaîne des montagnes de Rila.

Et puis l'heure du départ de Matteo et Mila pour la France est arrivée😢. Après avoir visité Sofia, nous les avons accompagné à l'aéroport pour qu'ils puissent prendre leur envol. Un dernier effort pour les épreuves du bac et on les retrouve début juillet l'esprit encore plus libre pour continuer le voyage tous les 5. Merci à Lolo pour le taxi et à tatie Amélie pour l’intendance à Dingy !

De notre côté nous sommes entrés en Serbie ! A bientôt.

Vidéo Cappadoce, Turquie

 

Safranbolu et Istanbul

Après avoir quitté la Cappadoce, nous avons longé la mer Noire. Le temps était un peu maussade et nous n’avons pas été très conquit par cette partie de la Turquie.

Par contre, nous avons été sous le charme de Safranbolu. Cette ville ottomane superbement conservée, ancien lieu de commerce du safran.

Nous avons aimé prendre le temps de déambuler dans toutes les ruelles pavées du centre, caresser les chatons et les chiens errants, goûter les nombreuses confiseries (lokoums) fabriquées de manière artisanale ici, boire un thé fumant tout en dégustant les premières cerises de la région.

Puis nous sommes arrivés à Istanbul ! Nous avons trouvé un parking gardé à côté d’un stade de foot en plein centre ville. Nous avions même accès à des douches chaudes, si on acceptait de les partager avec les joueurs de foot…ambiance ! Il y avait aussi une machine à laver, trouvaille précieuse en voyage !

Nous avons commencé notre visite par la citerne Basilique. Ce réservoir souterrain a été construit en 532. Il alimentait autrefois le grand palais et les bâtiments alentour, il pouvait contenir 80 000m3 d’eau qui étaient acheminés par 20 km d’aqueducs depuis un réservoir proche de la mer Noire. Cette citerne fut abandonnée par les byzantins, elle devint alors une décharge où on y jetait même des cadavres...brrrrrr ! Puis elle fut nettoyée et rénovée en 1985 pour devenir aujourd’hui l’un des principaux sites touristiques de la ville ! 

Ses proportions majestueuses, l’éclairage tamisé qui donne de jolis reflets à l’eau omniprésente, les belles colonnes sculptées, le cliquetis de l’eau qui tombe par endroits, tout ça fait de cet endroit un lieu vraiment particulier qui mérite la visite !

Puis retour à la surface de la terre et direction le grand bazar qui porte bien son nom ! C’est un des plus anciens marchés au monde, son architecture est impressionnante tout comme l’ambiance bruyante et bondée qui y règne !

Le lendemain, nous sommes partis tôt du camion pour être à l’ouverture de la Basilique Sainte Sophie. Quel monument majestueux ! Nous avons eu l’occasion de visiter bon nombre d’édifices religieux à travers nos voyages mais celui-ci n’a nul autre pareil ! Cette église à été construite en 537 pour l’empereur byzantin Justinien puis elle a été transformée en mosquée par Mehmet II en 1453 et déclarée musée en 1935.

Pour y entrer on a du se déchausser et se couvrir la tête (seulement les femmes...). Notre regard a immédiatement été attiré vers l’immense coupole (33 m de diamètre!) et les nombreux lustres. Sa nef est immense et ses mosaïques dorées sont impressionnantes. Nous avons vraiment été subjugués par cet endroit.

Puis nous nous sommes rendus à la grande mosquée bleue. Un autre édifice religieux très impressionnant avec ses coupoles en cascades, ses immenses minarets et sa vaste cour intérieure. L’intérieur est tout aussi grandiose avec son immense espace de prière, et ses 260 fenêtres.

Après ces visites incroyables, les petits nomades étant affamés, nous avons trouvé un bon petit resto pour goûter au fameux balik ekmek (sandwich au poisson), une véritable institution stambouliote. Nous avons profité de ces deux jours à Istanbul pour goûter aux dernières spécialités culinaires que nous n’avions pas encore testé. Et pour savourer encore de délicieux Baklavas !

Requinqués, nous avons embarqué à bord d’un bateau pour une petite croisière sympathique de deux heures sur le Bosphore dans l’estuaire de la Corne d’Or. Le détroit du Bosphore, entre la mer Noire et la mer de Marmara, sépare l’Europe de l’Asie et d’Anatolie. Istanbul est scindée en deux, une partie de la ville se trouve en Europe et l’autre en Asie !

Nous avons été enchanté par Istanbul, pour nous une des plus belles métropoles que nous ayons vu. Au delà d’Istanbul, la Turquie en général aura été un véritable coup de cœur pour nous !

Tout été réuni pour nous plaire, ses habitants très chaleureux, des paysages somptueux et variés entre mer et montagnes, une terre chargée d’histoire, une gastronomie délicieuse, des moments riches partagés ici, c’est sûr nous reviendrons !!!

Nous sommes maintenant en Bulgarie depuis 3 jours, nous enchaînons les beaux bivouacs sauvages. Matteo et Mila prendront l’avion le 23 mai depuis Sofia (la capitale) direction la France où ils vont passer leurs épreuves de rattrapage de tronc commun ainsi que leurs épreuves de bac. Ils nous rejoindront fin juin pour poursuivre l’aventure avec nous.